Chitrini 64 but not Chicken 65...

えっ、バナナの皮を塩代わりに？- Khar, banana peel ash extract for cooking -

 

前回のエントリーで、(実はもちろん)花、茎も食べ、葉っぱはお皿代わりしてしまうバナナには、捨てるところがないという話をしましたが、なんと皮も調味料に使うという地域があるのです。

インド北東部のアッサム州では、バナナ(ビームコムと呼ばれる太くて種がある種類）の皮を天日干しにしたものを焼いて灰にし、それを水で濾してカール(Khar)という調味料にします。海から遠く離れたアッサムでは、その昔、塩を手にいれるのが難しかったので、その代わりに使われていたとか（でも、岩塩もインドでは昔から使われていたはずなのですが)。

アッサム出身の知り合いのお宅でカールを使った料理（上の写真）をいただく機会があり、カール自体をちょっと味見させてもらったのですが、確かにちょっとしょっぱかったです。1年以上保存できるそうなのですが、市販はされていないとのこと。

 

これがカール。見た目は、さらっとしたお醤油みたいな感じですね。

バナナの皮はアルカリ性で、カールには食材を柔らかくする力があり、調理に時間がかかる乾燥豆なども短時間で火が通るそうです（アフリカのウガンダなどでも同様の方法で豆を早く煮る工夫がされているとか）。また、腸をきれいにしてくれるとも言われています。

上の写真の一番上が豆のカレー、ダールなのですが、カールが使われているせいか、これまで食べたどのダールとも異なる味わいでした。豆の旨味をギュッと凝縮したような、ぽってりとまろやか、でもやさしい口当たりが忘れられません。他のお料理もどこか懐かしさを感じる味。

アッサムをはじめとするインド北東部の人々は見た目も私達日本人に似ていますが、料理も日本人の口に合うのかもしれません。例えばお米もパラッとドライなものでなく、日本のお米のように粘り気のあるいわゆるスティッキーライス、またヒンドゥー教徒でも豚肉を食べます。

カールを使った料理の作り方を教えてもらいました。上の写真の中央下の未熟パパイヤのカールです。カールというのは調味料の名前であると同時に料理の名前でもあります。これぞアッサム！、郷土を代表するお料理だそうです。カールが手に入らなければ重曹で代用可能（でもあの旨味はでないけどね、とのこと）。

*********************************************************************

未熟パパイヤのカール(Amitir Khar) -4人分-

未熟パパイヤ 1/2個　（種をとり、皮を剥いて、賽の目に刻む）

ガーリック 2片（縦割りにする）

赤唐辛子 2本

ベイリーフ 1

青唐辛子 2本 (縦割りにする）

マスタードシード 小さじ1/4

スパイスミックスPanch Phoron（フェヌグリークシード、クミンシード、ブラッククミンシード、マスタードシード、フェンネルシード）小さじ1/2

マスタードオイル 大さじ1

カール 大さじ1

塩 適量

 

1.鍋にマスタードオイルを入れ、強火で1分加熱する。

3.中火にしてマスタードシード、スパイスミックスを加える。

4.ガーリック、ベイリーフ、赤唐辛子を加えて炒める。

5.パパイヤ、塩、カールを加え、2〜3分混ぜながら炒める。

6.蓋をして10分程度、パパイヤが柔らかくなるまで弱めの中火で煮込む。

7.青唐辛子を加えざっと混ぜて火から下ろす。

*******************************************************************

お料理は大きな皿にとってご飯と混ぜていただくのですが、出されたお皿がなんとも素敵でした。写真がうまく撮れなかったのですが、細かい模様が描かれています。こんな素敵なお皿、チェンナイでは見たことがありません。アッサムでは普通に売られているとのことなのですが、欲しい！

はじめて食べたアッサム料理はことのほか美味しかったし、このお皿を探し求めていつかアッサムを訪れたいともくろんでいるところです。

 

にほんブログ村 インド情報

ベジなマドラス男たち -Vegetables and Men of Madras-

写真の整理をしていたら、八百屋や市場で出会った男たちの写真がぞろぞろ。それぞれに個性的な面々。

左は市場のココナッツ屋のおにいちゃん。トロピカルな笑顔が印象的。右は八百屋に買い物にきたおじいちゃん。撮ってくれと何度もせがまれてパチリ。野菜をバックにキメてます。

 

さて、こちらは、近所を散歩中に出くわした野菜売りのおにいちゃん（左）。いかにもまじめそうな感じ。こうやって自転車で住宅街を回って新鮮な野菜を売り歩いています。右は市場のトマト屋さん。人が良さそうな顔が真っ赤なトマトに映えます。

 

そして堂々と半裸で登場したのは、市場近くでバナナの木（という言い方も変ですが。木でなくて草本です）を運ぶ眼光の鋭いおじちゃん。ルンギの色とバナナの木がこれまたいい色合いでまとまっています。バナナは縁起のよい植物とされていて、これは多分、お祭りか結婚式などのおめでたい行事用です。門の両端に門松のように立てます。ちなみにこの茎も食べられるんですよ。右はバナナの葉っぱ屋さん。南インドではお皿代わりに使うので、大きな葉っぱを切ってお皿に仕立てているところです。防水性もばっちりなので汁物もOK。と、バナナは捨てるところがないんです。花も料理に使います。

市場歩きはこういう味のある出会いがあるのもまた面白いんですよねー。

 

 

にほんブログ村 インド情報

Viji先生のマッリガイプー・ライス - Malligai poo rice -

サリー姿の女性の髪に揺れる白いジャスミンの花飾り。

前日にまだ蕾状態の花飾りを買い、翌朝、神様に捧げるとともに、黒く長い髪に垂らすのはタミル女性のたしなみ。

街角では日がな花飾りを作り続ける女性達。

 

「イドゥリとライスはジャスミンの花のように」。

 

昔から、この地で言われ続けるというその言葉を、尊敬するタミル・バラモン料理(菜食）研究家のヴィジ先生(Mrs. Viji Varadajan)から聞いた時、頭に浮かんだのは、ジャスミンの花の優雅な存在感がいつもそこここにある、タミル・ナードゥの日常光景でした。

米どころの南インドでは米が主食。ジャスミンの花のように白く、ふっくらぱらりと炊きあがったライスは食卓の要。パン、麺にも米が使われます。その代表格がイドゥリと呼ばれる蒸しパン。白く、柔らかい弾力はふんわりと優しい口当たりです。

 

それにしてもなんと美しい例えでしょう。ジャスミンの花はタミル語ではマッリガイ・プー。

一体どうやったらマッリガイ・プーのようなライスが炊けるんだろう、とその秘密を聞いてみました。

インドでは湯とり法といって、パスタのようにお米を茹でて水を切る方法が一般的。が、ヴィジ先生の家では違いました。

 

「だめだめ。湯とリ法じゃあ、この暑いチェンナイでは、朝炊いたお米は夕方には食べられなくなってしまう。義母の時代は、水を入れた大きな鉄鍋の中に、お米と必要な分量の水が入った小さな鍋を入れて、その小鍋に蓋をしたら上からヴァーラーナスィーから持ち帰った重い石を乗せ、さらに鉄鍋に蓋をして調理したものよ」 (これがチェンナイの家庭の一般的なお米の炊き方というわけでなく、あくまでもヴィジ先生のお宅ならではの炊き方です）

今は圧力鍋で炊く家庭が多いですよね？と聞くと、

 

「圧力鍋はね、高速で調理してしまうから、米粒同士がくっついてしまって、マッリガイプーのような仕上がりにはならないのよ」

 

じゃあ、今でもヴィジ先生は鉄鍋で炊いているのかといえば、そうではありません。

そこで登場するのが先生のお気に入りの炊飯器（マイコンジャーやIHでなく、シンプルな昔ながらの保温機能だけのもの）。料理研究家として活躍する先生が長年使いつづけているのはパナソニックの炊飯器。とにかく丈夫で安心して毎日使えると大絶賛。インド料理には欠かせないミキサーも同様で、ロゴの一部が消えてしまっているほど長く愛用されています。

 

さて、炊飯器を使ったマッリガイプー・ライス、もちろん釜に直接お米を入れて普通に炊いても構わないのですが、ヴィジ先生は、ひと工夫加え、義母様の鉄鍋蒸し調理を現代風にアレンジされています。

要するに内鍋を使って炊くのです。インドでは取っ手のないシンプルな寸胴の底厚ステンレス容器を鍋のように使います。冷えたらそのまま冷蔵庫で保存できてとても便利です。大きさもいろいろあり、収納時もかさばりません。蓋には、大きさのあったステンレスのプレートを使います。

炊飯器の内釜にお湯をはり、内釜より小さいステンレスの鍋にお米と必要な分量の水を入れ、ステンレスのプレートで蓋をします(私は圧力鍋用の蓋付ステンレス内鍋を使っています）。そして炊飯器に蓋をしてスイッチを入れ、蒸し調理するのです。

先生の説明通り、私の自宅の炊飯器で炊いてみたのが写真のもの。ふっくらぱらりと仕上がりました！奥はマッリガイプーの花飾り。

 

「ライスとイドゥリはジャスミンの花のように」ということで、イドゥリはどう仕上げたらいいのでしょうか？

そこでもなんとパナソニックの炊飯器が大活躍。

では、ヴィジ先生のキッチンを覗いてみましょう。パナソニックの炊飯器の大ファンということで、インドを代表してユニークな使い方を披露されています。

（下記をクリックしてください。パナソニックのサイトに移動します）

☆Cooking Quick, Tasty Traditional Indian Cuisine (英文)

 

いつかヴィジ先生に日本に来ていただいて、竃でインドのお米を炊いて、感想を聞けたらいいなーと思っています。ヴィジ先生の料理にご興味のあるメディアの方、ぜひご連絡ください(Contactの+をクリックしてください）。

 

ヴィジ先生については↓から。

☆ヴィジ先生のサイト(英文）

☆ヴィジ先生の著書（Amazonのサイトに移動します。英文）

 

にほんブログ村 インド情報

悩ましい晩餐会 - ペンギンブックスのGreat Foodシリーズ-

 
イギリスのペンギンブックスから昨年登場したGreat Foodシリーズ。

 

その存在自体をこれまで知らなかったのですが、昨日、チェンナイ市内の書店の片隅で偶然見つけ、思わず叫びながら踊りだしそうになりました（大げさじゃなく）。

 

過去400年のフードライティングの名作の、特にジューシーな部分をスライスしてお手頃一口サイズにまとめ、食欲をそそるタイトルをつけ、1冊1冊表情が違う美しい装丁でラッピングした、美味しいとこどりの20冊。これらがずらっと並んで平積みされていたからもう大変。ケーキ屋さんのショーケースの前で、あれもこれも食べたい！どうしよう！と本気で悩んでしまう、それと全く同じ状態に陥ってしまった私。読む食いしん坊の心理を知り尽くした戦略、うまいなー。

 

１冊だけになっているものもあるし、私が下した決断は、もちろん、ええい、あるだけ買っちゃおう！

 

文庫本サイズなので、バックにしのばせて、ちょっと小腹がすいた時のスナック代わりにもなる（かもしれない。いや逆効果！？）し、興味を持ったら、完全版にステップアップ（既に何冊も計画）、はたまたお部屋のインテリアにして楽しむという手もあり。

 

イギリスの大英図書館で古い料理本を見つけたのをきっかけに、このシリーズを企画したペンギンブックスのペン・ボグラーさんによれば、これはまさに"a 20-course banquet of GREAT FOOD"。

メニュー構成が絶妙です。

 

1. The Pleasures of the Table/ Brillat-Savarin

2. The Well-Kept Kitchen/ Gervase Markham

3. The Chef at War/ Alexis Soyer

4. A Little Dinner Before the Play/ Agnes Jekyll

5. Buffalo Cake and Indian Pudding/ Dr A W Chase

6. A Dissertation Upon Roast Pig & Other Essays/ Charles Lamb

7. The Campaign for Domestic Happiness/ Isabella Beeton

8. Murder in the Kitchen/ Alice B Toklas

9. Everlasting Syllabub and the Art of Carving/ Hannah Glasse

10. Recipes and Lessons from a Delicious Cooking Revolution/ Alice Waters

11. Notes from Madras/ Colonel Wyvern

12. A Taste of the Sun/ Elizabeth David

13. Eating with the Pilgrims and Other Pieces/ Calvin Trillin

14. The Joys of Excess/ Samuel Pepys

15. Exciting Food for Southern Types/ Artusi

16. An Alphabet for Food Lovers/ Alexandre Dumas

17. The Elegant Economist/ Eliza Acton

18. Recipes from the White Hart Inn/ William Verrall

19. Love in a Dish/ M F K Fisher

20. A Middle Eastern Feast/ Claudia Roden

 

年代はもちろん、イギリス、アメリカ、イタリア、インド、中東、地中海沿岸etcと舞台もさまざま、レシピあり、エッセイあり、紀行文あり、考察あり、How-toものあり、有名シェフの料理哲学から、19世紀のイギリスの主婦のキッチンマネージメントの極意、料理の品質を向上させるために戦場に赴いたシェフの話や、遠い異国に派遣された駐在員が現地の材料で祖国の味を再現するのに格闘したり、逆に二つの国の味をミックスした新しい料理を作る様子などなど、時空を超えたGreat Foodワールドはコンパクトながらかなりディープです。

シリーズのトップはやはり『美味礼賛』のブリア・サヴァラン、そしてアリス・ウォーターズなどの現代の著名シェフの作品も含まれている一方で、あまり一般には知られていなかった、あるいは忘れ去られてしまったグルメな著者の作品を掘り起こしているのも見逃せません。

 

それにしても、どれから食べる（読む）べきか。うーん、困った。

 

ぜひ日本語バージョンも出してほしいですね。

 

★ペンギンブックスのGreat Foodシリーズ(英文）

★Great Food Club (シリーズの企画者ペン・ボグラーさんのブログ-英文-）

 

にほんブログ村 インド情報

GoodearthのVahanマグカップでティータイムへGo Go！

マグカップをずっと探していました。丈夫＆長持ちしそうで（インド生活では、華奢なカップはメイドさんに次々に割られてしまう運命に）なおかつデザインが面白いもの。

先日、セレクトショップGOODEARTHを覗いた時に出会ったのがオリジナルの乗り物(vahan)シリーズマグカップ。クラッシックカー＆バイクのインドでファンキーなイラストに一目惚れ。いまにも走り出しそう。しかもヒンディー語入りでマサラ度アップ。

多分、バイクは英国生まれで現在もほぼ形を変えないでインドで生産されているRoyal Enfield、車はイタリアのフィアット124モデルをベースに、インドのプレミア社が2001年まで生産していたプレミア・118NEあたりかな。

私自身はバイクを運転しませんが、もしバイクに乗るとしたらRoyal Enfiledが素敵だなーと思ってきました。そういえば、オーストラリアの映画監督バズ・ラーマンは、2010年、わざわざバイクの運転免許を取って、Royal Enfiled Classic 500でインドを旅していましたが、そうしたくなる気持ちもなんだかわかります。

また、118NEは昨年まで我が家で活躍していたこともあって、このマグカップを見つけた時になんとも懐かしい気持ちにさせられました。

ちょっとひと息つきたい時にお気に入りのマグカップがあると、ティータイムもさらに楽しくなりますよね。

すぐに割られてしまわないよう、大切に使っていきますよ。

 

にほんブログ村 インド情報

テンプルフードは楽しい その1 -Parthasarathy temple-

  チェンナイ市内、パルタサラティ寺院のタマリンドライス(Puliyodharai)

この頃、お寺参りが楽しみで仕方ありません。その理由は、ちょっと不純かもしれませんが、ずばり食べ物。テンプルフードです。

 

どんな小さなお寺でも、お祭りの日には必ずプラサーダムといわれる神様へのお供え物のお下がりが参拝者にふるまわれます。また、大きなお寺にはたいてい、僧侶達が作った食べ物を売っている売店があり、各寺の個性が出ていて大変楽しいのです。

 

クリシュナ神を祀るパルタサラティ寺院の名物はタマリンドライス（Puliyosharai）。葉っぱにくるまれ、ゴープラム(ヒンドゥ寺院の塔門。南インドの寺院のゴープラムは空にそびえるように高く作られたものが多い)を象ったもの。

紐をほどいて葉っぱの包みを開けると（この瞬間、一番ワクワクします）、タマリンドの酸味、ゴマ油の香ばしさ、ジャガリー(未精製糖)のほのかな甘みが合わさった、懐かしいようなほっとするような独特の香りがふわっと広がります。しっとりしたタマリンドライスに、パリっとしたアッパラム（薄焼きおせんべいのようなもの）を手で割ってふりかけ、異なる食感を楽しみながらいただくのが地元のスタイル。

 

この他、以前のエントリーで紹介したスイートポンガル、おせんべいのように薄い形がユニークなワダなど、このお寺ならではの名物メニューが勢揃い。

 

味気ないプラスチックの容器に入れられたテンプルフードが増えている中で、今も昔ながらの形を守っている姿勢に心がときめきます。これからも変わらないでいてほしいな。というわけで、今後も各地のテンプルフードに大注目です。

 

にほんブログ村 インド情報

女たちのメニュー会議 @ Karaikudi, Chettinad

チェッティナードゥの旅の話をもう少し。

婚約式に招待されたはずの私と香取薫先生。でも、会場であるマダムのお屋敷に花嫁となる女性の姿は見当たりません。続々と親族らしき招待客が集まり、男性が左側、女性が右側、そして花婿サイドが前方、花嫁サイドが後方、ときれいに分かれていきます。これからどんなことが始まるのかちらりと近くの人に聞いてみると、

「朝食を食べてサインをしたら終わりよ」。

サイン？そういえば、ホール脇の部屋に人々が出入りしています。この結婚に意義なしという承認の署名を行っているとのこと。つまり、婚約式とは、親族全員の承認を得るためのものなのです。この式は花婿側の自宅で行われているので、花嫁は結婚するまで嫁ぎ先の敷居をまたぐことができません。

 

「関係者全員の承認」は、折りにつけ、チェティヤール達の基本であるように感じられました。

 

その一つが女達のメニュー会議。婚約式も終わり、ほとんどの親族が帰った後、花婿サイドの一部の女性達がホールに残って、なにやら話し込んでいます。と、

「あら、あなたもメニュー会議に加わりたいのね！」。

女性の一人に声をかけられました。メニュー会議？聞けば、結婚式のメニューを決めているのだというのです。

これは、どこの家でも行う昔からの習わしのようですが（これがチェッティヤールコミュニティ特有のものなのか、この地域では一般的なものなのかはわかりませんが、チェンナイ在住に知り合いの何人かに聞いてみたところ、そういう風習はないとのことでした）マダムの一族には特に食べ物にうるさい人が多く、いつも大変白熱するのだそうです。といっても、実際に話を進めているのは数人で、他の人達はあれこれと意見を言っているだけなようですが、「だらだらと続くのでうんざりすることもあるけれど、でも、少数の意見を無視する訳にもいかないのよ」と当主のマダム。ここでもやはり「全員の承認を得る」必要があるのです。

結婚式は１週間近く続く事もあり、料理が重ならないように、各日3食全てのメニューを決めていきます。会議の後に必要な野菜やその他の材料を注文するので、ロスがでることもありません。なるほど。これは面白い。

そういえば、「全員の承認」が必要な例として、こんな話を聞きました。チェッティナードゥ特有の巨大なお屋敷（マンションと呼ばれます）は、個人名義でなく複数人の名義であることが多く、その扱いには関係者全員の承認を得なければいけないので、個人の一存で売ることはできないそうです。マンションの維持には厖大な費用がかかります。見学料を取って維持費にあてているお屋敷もありますが、朽ち果てるに任せたお屋敷もたくさんありました。

一見、面倒くさいようなこの全員主義。でも、それが一族の団結力につながり、チェッティヤール文化を守る要になってきたのではないでしょうか。多くの人がチェッティナードゥを離れて都市部に住んでいるのですが、今回のような婚約式などの行事の際には、必ず一族全員がチェッティナードゥに集まります。何事にもこの地が基本。その団結力の強さは、安住の地を求めて各地を移動し、スリランカに向かい合う海辺の町に一旦落ち着くも、津波の被害にあって多くの人々が家族をなくし、内陸に移り住むことになったというチェッティヤール・コミュニティの歴史に関係しているのかもしれない、と思いを巡らせてみたりします。

ちょっと話はずれてしまいましたが、「関係者全員の承認」を得なければならない重要事項にメニューの話し合いが入っていることは非常に興味深いです。やはり食は作って食べるだけでなく、語ってこそ文化なのだと思います。食に対する彼らの向き合い方と、チェッティナードゥ料理の特異な存在感は無関係ではない気がするのです。

さて、どんなメニューができあがったのでしょうか。伝統的なチェッティナードゥ料理に加え、北インド料理の名前が登場したりと非常に気になる展開だったのですが、お迎えが来てしまい、後ろ髪を引かれる思いでその場を後にしたのでした。

そういえば、今月がお二人の結婚式だったはず。末永くお幸せに！

にほんブログ村 インド情報

とっておきマサラチョコ - Chettinad Chocolate -

チェッティナードゥのアンティークショップで見つけた

ライスサーバー(ご飯を湯とリ法で炊いて水を切る際に使用）に

Chettinad Chocolateを乗せて。

そろそろバレンタイン・デーが近づいてきました。こちらでもバレンタイン＝チョコが新しいトレンドになりつつありますが、必ずしも女性から男性に贈るわけでもないようです。でも一般的にインドの人達はチョコレートが大好き。手土産にちょっと上等なチョコを持って行くとかなり喜ばれます。

昨年、チェッティナードゥを旅して以来、その独特なスパイス使いの秘密をあれこれと探っています。空気のきれいな高地にだけ自生するという岩苔、カルダモンのような香りと独特の旨味が特徴のKalpasiはその筆頭。英語名はブラックストーンフラワー。写真の一番下の、木耳の破片のように見えるのがそうです。苔がスパイス！？と驚いてしまいました。が、山の昆布と考えたらわからなくもないですね。

チェッティナードゥ料理では通常、肉料理などに使われるというKalpasiですが、ちょうど1年前の今日オープンしたチェンナイ市内のとある5つ星ホテルでは、大胆にもチョコと組み合わせた、その名も「Chettinad chocolate」が登場。

甘い物大好きなインド的嗜好からすると極甘なではと思いきや、チョコの上品なビタースィートとパンチの効いたマサラな香りがうまくミックスされて口の中に広がり、カレーじゃないのに「これぞインド！(というかチェッティナードゥ？）」な味に仕上がっていてとてもユニーク。知らないで口にすると、最初は何これ？と驚くかもしれませんが、もう一つ、あともう一つと後をひく不思議な味わい。

Kalpasiだけでなく、これまたチェッティナードゥ料理に使われる特徴的なスパイス、Marathi Mokkuなどさまざまなスパイスがミックスされ、複雑な香りが楽しめます。シンプルにエスプレッソと合わせてもいいし、アールグレイなどでフレイバーにフレイバーを重ねても楽しいと思います。インドのお土産としてもかなり優秀だと思うのですが、生チョコなのでもちろん要冷蔵。ぜひとも常温保存可能なChettinad chocolateを売り出してほしいものです。

普段のChettinad chocolate は黒と白のツートンカラー。

こっちの方が個性があって楽しいですね。

一番上の写真は予約注文した際の仕様。

にほんブログ村 インド情報

マリーナビーチで食べる、インドの綿菓子Soan Papdi

    Soan papdi at Marina beach, Madras(Chennai)

.

ある土曜日の昼下がり、マリーナビーチに向かって歩いていると、自転車の青い荷台に大きく透きとおった球体を乗せた男性が、ゆっくりペダルを漕ぎながらビーチ沿いを走っている不思議な光景に遭遇しました。

「あれ、なあに？」

「Soan papdi（ソーンパプリ)売りだよ」

男性を呼び止め、駆け寄ってみると、大きな瓶の中で、日本の綿菓子を糸状にしたような白い物体が美しい層を描いていました。上の方は雲のようにふわふわと柔らかそうです。イランの綿菓子、パシュマクに少し似ています。

白い物体をたぐり寄せ、新聞紙でふわりと包んでくれました。

さぞかし甘いことだろうと覚悟して口にいれた瞬間、 しゅわっと口の中で溶け、舌に残ったのはどこか懐かしい味わい。

綿菓子のように単に砂糖甘いわけでなく、栗落雁のようなほのかな香ばしさが口の中に広がります。

 

後日、お菓子屋さんでちょっとよそ行きの顔をしたSoan papdi（恐らくこちらが正真正銘？）に再会しましたが、色も濃く、しっかりと固めてスクエアにカットされ、ビーチで売られている物とは味も見た目も違いました。

レシピを調べてみると、主な材料は砂糖、ひよこ豆粉、ギー、牛乳、カルダモン等とのこと。

ビーチ版のレシピはもっとシンプルなはずですが、あの香ばしさの正体はひよこ豆粉なのかもしれません。

青い海と空に映える白雲のようなSoan papdiを、じっとりした潮風にあたりながらビーチで食べる、なんともマドラスらしい楽しみではありませんか。

にほんブログ村 インド情報

恋する乙女のスイートポンガル -Sakkarai Pongal-

チェンナイ市内、パルタサラティ寺院(Parthasarthy temple)のスイートポンガル

タミル暦の10番目の月にあたるタイ月（1月中旬〜2月中旬）の初日（今年は1月15日）は、太陽の神に豊作を感謝する収穫祭、タイポンガルの日。この日から太陽は北に向かうとされ、新米と豆を牛乳とジャガリー(未精製糖）で煮た甘い粥（スイートポンガル=サッカライポンガル）を作り、神に捧げます。ポンガルにはタミル語で「茹でこぼす」、「沸き立つ」という意味があり、あふれてこぼれんばかりの豊穣と吉兆を願って勢いよく茹でこぼします。

 

スイートポンガル、お粥といっても少し固めで、その存在感は少し日本のおはぎに似ているかもしれません。ポンガルには胡椒をピリッと効かせたスパイシーなヴェンポンガル（ヴェンとはタミル語で白という意）もあり、こちらは朝食の定番として一年中食卓に登場します。１年のこの時期だけ食べるジャガリー色（ダークブラウン）のスイートポンガルとは、味も見た目も対照的です。特に色が濃く味も濃厚な、Paggu Vellamと呼ばれるジャガリーが好んで使われます。

 

実はこのスイートポンガル、タイポンガルの4日前、タミル暦の9番目の月、マールガリ（12月中旬〜1月中旬）の27日目にも各家庭やヴィシュヌ神を祀る寺院で作られます。ある一人の少女のために。

 

少女の名はアーンダール。9世紀頃実在したといわれる宗教詩人で、ごく幼い頃からクリシュナ神に恋し、神の花嫁になると決め、その祈願をマールガリ月30日間の各日に合わせた30首の美しい詩、Tiruppavai(ティルッパーヴァイ)に込めました。マールガリはクリシュナ神が最も愛した月。今でもマールガリは神への祈りの月とされ、結婚式など個人的な催事は控え、代わりに古典音楽や古典舞踊のコンサートや舞台が毎日行われます。女達は、日の出前に米粉で玄関前に鮮やかな吉祥模様コーラムを描き、その日のためのティルッパーヴァイを歌うのです。

 

祈願の成就が近づいたマールガリ月27日目の詩に、スイートポンガルが登場します。月の始めから断食*1と節制を続けていたアーンダールと仲間の少女達は、神の元に集まり、神を讃え、美しく着飾って、スイートポンガルを食べると歌うのです。

 

スイートポンガルを食べましょう。

ギー*2はたっぷりと、一口つまんだ指から腕を伝って肘まで垂れるほどに。

そうしてみんなで一つになりましょう。

なんと甘美で官能的な詩でしょうか。断食をしていたアーンダールにとって、ポンガルの甘さは神への愛と相俟って、とろけるような快感となったことでしょう。ギー＝クリシュナ神とも捉えられるし、これこそ究極のLovEat。

マールガリ月の最終日に、アーンダールは神と結婚し、神の住む国へ旅立ったと伝えられています。その時彼女はわずか１５歳だったとか。タミルの人々は今も彼女を愛し、ヴィシュヌ神（クリシュナ神はヴィシュヌ神のアバター）を祀る寺には必ず彼女も一緒に祀られています。

 

それほどまでに神に恋いこがれるという感覚は、異なる文化圏から来た私にとっては正直奇異にも映りますが、天上の甘露のようなスイートポンガルの描写には心が躍ります。その禁断ともいえる甘さを口にした時、激しく短い彼女の一生に思いを馳せて、ちょっぴりせつない気持ちにさせられるのです。

*1 一般的に、断食といっても完全に食を断つわけでなく、フルーツや限られた食品を摂ります。

*2 精製バター

にほんブログ村 インド情報